Veluws Leeuwenpark
draait al op
volle toeren
m
Binnenkort worden in de
bossen bij Arnhem de
eerste welpen geboren
Als enorme huispoezen, wat scharrelend, soms even sluipend, dan weer luie
rend in de nog schaarse mei-zon, genieten de leeuwen van Nederlands
eerste leeuwenpark in Arnhem van hun vrijheid met z'n dertigen op een lap
van 25 hectare. Ja, als poezen. De verslaggever, die de voldoening van de leeu
wen op plastische wijze wilde illustreren en in zijn krant vertelde dat ze hun
poot cd tegen de boom omhoog doen, ging te ver. Hij kon dat niet gezien heb
ben, want een leeuw gedraagt zich naar deskundigen zeggen geheel over
eenkomstig een poes.
't Doet er ook niet toe. Er zullen nog wel méér sterke verhalen komen uit
het leeuwenpark van Burgers. Want één ding is zeker deze primeur voor
Nederland schijnt bijzonder te spreken tot de verbeelding van de mensen. Al
enkele duizenden auto's passeerden de sluis van ijzer en staal, waar hele kolon-
nes tegelijk op een ingenieuze wijze elektrisch" worden ge schut"opdat er
niet een leeuw zijn kansje schoon ziet en terugholt naar de leeuwenkuil van het
dierenpark.
We hebben vele mensen gezien en na het verlaten van het leeuwenpark
ook gehóórd. Ze waren enthousiast. Op één na. Een forse Duitser was niet he
lemaal content en vond de leeuwen te „gemütlich"hij wilde actie zien... Bij
Burgers vindt men het voldoende, dat de leeuwen zich prettig voelen en de he
le dag normaal actief zijn op zoek naar het voedsel, dat op telkens verschillen
de tijden en op steeds andere plaatsen door een grote bestelwagen in het park
wordt gedeponeerd.
Eigenaardig is, dat de leeuwen deze wagen al heel goed kennen. Die is in
korte tijd wat voor hen gaan betekenen, terwijl de Landrovers bij de dieren
kennelijk al' bekend staan als lastige schoolmeesters.
Met haar twee welpen heerlijk rollend in het zand langs de asfaltweg laat deze
jonge moeder zich door de eerste bezoekers bewonderen.
s
T\<? mannen in de Landrovers zorgen voor de orde en de rust. Het is nog
vrijwel niet voorgekomen dat er gewaarschuwd moest worden tegen
open raampjes bijvoorbeeld of tegen getoeter. Maar men is op alles voorbe
reid. In de kleine laadbak ligt een koolzuurblusser die eventueel het eerst zal
worden ingezet als een der dieren zich agressief z.ou tonen tegen een bezoe
ker. Er ligt ook een geweer bij de hand. Maar dat is het allerlaatste, vertelde
de parkwachter ons. Hij is goed geïnstrueerd een kalme, zelfverzekerde man
van wie men een grote tegenwoordigheid van geest mag verwachten. Hij is niet
bang voor mensen die misschien in een wat overmoedige bui, misschien ten
gevolge van een weddenschap, een stap uit de auto ondernemen. Als die lui
maar weten dat z.e hang zijn. Maar en dat komt wel eens voor de „ma
niak" zou brokken kunnen maken. Vandaar de patrouilles, die het publiek
nauwelijks opvallen, maar die niettemin geen plekje van het park onbespied
laten.
Spied er s het zijn meer gluurders, heeft het leeuwenpark wel vanaf de
openbare weg. Verschillende leeuwen lopen graag in het mulle z.and dat
de mensen die het rasterwerk aanlegden, achterlieten. Misschien komen er nog
rietmatten of wordt de begroeiing wat versterkt, want het is uiteraard de be
doeling dat de kassabei bij de ingang van deze kostbare onderneming flink
blijft rinkelen.
De gebroeders Van Hooff Jan (31) en Anton (30), kleinzoons van de op
richter Burgers staan deze eerste dagen nog veel aan de in- en uitgang van
het park. Al jaren hebben ze met plannen voor een leeuwenpark rondgelopen
en als dan ineens het ding er is...
Toch merkt men nauwelijks dat er hier en daar geïmproviseerd moet worden.
De gasten vinden sympathieke, altijd bereidwillige gastheren voor wie niets te
veel is. Men mag in het park blijven zolang men wil en tot men alles goed ge
zien heeft. Er zijn geen tarieven voor het geval men met pech uit het park ge
sleept moet worden en wie verwacht dat hij uit het park kan worden opgeroe
pen, krijgt een walkie-talkie mee waarmee hij contact met het loket houdt.
Deze fotopagina werd „geschoten" op zóniaar een door-de-weekse-dag,
waarin het publiek heel druk in en uit reed met auto's en bussen. Arn
hemse jongetjes staan bij het begin van de opritten te wachten en vragen de
bezoeker, als'hij niet „vol" zit, om een lift. De entree is een tientje en z.ou 't
niet zonde zijn,als er maar een of twee mensen in een auto naar binnen
gaan...?
Burgers Leeuwenpark zal voorlopig nog wel druk lopen. De concurrent Til
burg, waar de gemeente een leeuwenpark wil gaan runnen, is nog niet klaar.
Bovendien ...die „ambtelijke leeuwen" ...nee, wie heeft daar nu fiducie in...?
Twee jaar geleden vierde Burgers al de duizendste geboorte van een jonge
leeuw, gefokt in eigen park. Hier, aan de bosrijke rand van de Veluwe, zijn
wel kenners bezig!
Met een zwaai komt een volle touringcar de inzittenden in extase om de
bocht. Oe chauffeur moest vele malen „steken", want de leeuwin, die haar lunch
op 't asfalt gebruikte, ging geen stap opzij. En een leeuw van de weg toeteren
is er bij Burgers niet bij.
Leeuwen hebben voorrang, staat er heel duidelijk in het park. Deze leeuwin
néémt dat recht dan ook, zij het niet bepaald met dank aan de heer in 't verkeer.
De heer E. Feldmeijer is één van de
zes parkwachters van Burgers Leeu
wenpark. Vier van hen doen steeds
dienst en rijden, in als zebra's geschil
derde Landrovers door het park, toege
rust met geluidsinstallatie, mobilofoon,
autoreparatiemateriaal (voor pechge-
vallen) en koolzuurblusser en geweer
(voor noodgevallen).
Twee dieren aan weerszijden van 'n oude eik.
Nég een moeder in het leeuwenpark. Andere leeuwinnen gingen de vorige week
drachtig het park in, zodat Burgers binnenkort de zoveelste primeur boekt: de
eerste leeuwtjes, in een park geboren.
Hier passeert een groep Duitsers de sluisdeur om geschut te worden.
Soms kan er eentje wat meelopen met de bezoeker
