STEEDS MEER EUROPEANEN GAAN
HET WARE AMERIKA ONTDEKKEN
15 plaatsen in vogelvlucht
1. Het (Engels)
koloniale begin
2. Het eeuwige bos,
The Great Smokies
3. Het onbedorven
kustgebied in Oregon
4. De Spaanse erfenis
5. Het Waterparadijs,
de grote moerassen
(swamps) van de
Okefenokee
6. De mooiste tuinen
van Amerika
7. Washington D.C.
8. De prairie,
onafzienbare zee
van gras
12. Het boeren- en
dorpsleven van vroeger
13. San Francisco,
de Gouden Poort
naar Amerika
9. Oude Indiaanse cultuur
10. The Grand Canyon,
Arizona,
indrukwekkend, ruig
11. De woestijn leeft;
de „Red Desert"
14. De Mississippi,
waar de historie
voorbij stroomt
15. Centrum voor kunst
en Wetenschappen
de Yale Universiteit
Er is de laatste tijd een trek van toeristen op gang aan het komen
naar de Verenigde Staten van Amerika. Was tot voor kort dit
immense land met z'n zeer gevarieerde attracties voor de gemid
delde Europeaan nauwelijks bereikbaar, door het stijgen van de
welvaart hier en door het toenemen van de goodwill en zakelijke
interesse in de Europeaan daar wordt de stroom steeds groter.
Nog is het niet voor iedereen die nu naar Spanje of Italië vliegt
weggelegd de States te bezoeken (zoals omgekeerd wél voor
de meeste Amerikanen), het gaat er toch naar uitzien dat zo'n
oversteek over enige jaren al niets bijzonders meer zal zijn.
Om ons Nederlanders warm te maken voor zo'n bezoek is hier de United States
Travel Service actief, het Nationale Verkeersbureau van de Verenigde Staten.
Deze regerings-instantie, vallend onder het departement van Handel, verstrekt
publiciteitsmedia en reisbureaus allerhande informatie en praktische hulp en
het is ook deze instantie die ons de op deze pagina voorkomende tekst en foto's
verschafte. Ook degene voor wie er (voorlopig) nog geen reis naar de VS aan vast
zit zal vast en zeker geïnteresseerd zijn in de diverse toeristische bijzonderheden
van dit immense land.
De Europese toerist ral zich tijdens
zijn bezoek aan de VS in het algemeen
beperken tot de algemeen bekende be
zienswaardigheden, zoals het Vrijheids
beeld en Broadway in New York, het
Capitol te Washington, de Niagara wa
tervallen en, als hij het heel mooi wil
doen, het Yellowstone Park in de staat
Wyoming. Al deze attracties zijn inder
daad de moeite waard en vormen een
apart stukje Amerika. Maar represen
tatief voor dit enorme land zijn ze ze
ker niet. De VS hebben geen oude, maar
wel een zeer bewogen historie; het land
biedt een verscheidenheid aan natuur
schoon als nergens elders in de wereld
in een land wordt gevonden; die ver
scheidenheid biedt het land op vrijwel
elk gebied: van sport, kunst, bouwstij
len, bevolking enz. enz. Maar het land
is ook zo groot en de vakantie helaas
gewoonlijk zo kort, dat men toch niet
alles kan zien. Daarom hierbij een lei
draad, aan de hand waarvan men door
15 gedeelten van de VS te bezoeken,
toch een goede indruk kan krijgen van
het land in al zijn variëteit. De gege
vens voor deze 15 mogelijkheden wer
den ontleend aan „Changing Times" The
Kiplinger Magazine.
Op de plaats waar zich nu de steden
Jamestown, Williamsburg en Yorktown
(„De historische Driehoek") bevinden,
vestigden zich in 1607 permanent de
eerste Engelse kolonisten. Veel uit die
Dit huis uit de Engelse koloniale tijd
(18e eeuw) staat in de toenmalige
hoofdstad Williamsburg in de staat
Virginia (Zie nr 1).
harde, maar kleurige tijd is bewaard
gebleven of gerestaureerd. In James
town is dat de Old Church Tower, en
de eerste straat in Engels Amerika van
steenslag, schelpen en aarde. Williams
burg, de hoofdstad van de Engelse ko
lonie in de 18e eeuw, heeft het voorna
melijk aan John D. Rockefeller jr. te
danken, dat het na een winterslaap van
bijna 150 jaar in zijn oude luister werd
hersteld; 85 18e eeuwse huizen, winkels
herbergen en openbare gebouwen wer
den grondig gerestaureerd, zodat Wil-
liamsbrug thans beschouwd kan wor
den als een levend museum.
Yorktown is beroemd geworden door
de beslissende veldslag van de Ameri
kaanse Revolutie die even buiten de
stad werd geleverd in 1781. De Britse
verdedigingswerken, de Franse artille
riebatterij en Washington's hoofdkwar
tier zijn verbonden door een 35 km lan
ge weg, de Colonial Parkway.
Overigens kan men de Engelse perio
de uit de koloniale historie langs de he
le oostkust, van Maine tot Georgia, te
rugvinden. In Boston's Freedom Trail
b.v., een wandeling van ruim anderhal
ve kilometer door de nauwe kronkelen
de straatjes van Boston, waar eens
Samuel Adams, John Hancock en Paul
Revere liepen. Of in Lexington, Con
cord en Old Deerfield, plaatsen met een
historie die 300 jaar teruggaat. Vele
historisch huizen staan open voor bezoe
kers. In Philadelphia, de nationale
hoofdstad van 1790-1800 staat Indepen
dence Hall, de plaats waar in 1776 de
Onafhankelijkheidsverklaring werd ge
schreven.
In het zuidelijk deel van de Appala-
Een karakteristiek beeld van de
Grand Canyon (Arizona) De grillige
vormen waarvoor de natuur helemaal
verantwoordelijk is zijn gelegen in een
Nationaal Park en trekken miljoenen
toeristen (Zie nr. 10).
chen, de grote bergketen in het oosten
van de VS, met name in de Smoky
Mountains op de grens tussen Tennes
see en North Carolina, bevinden zich de
restanten van oerbossen van het Ame
rikaanse continent, die oorspronkelijk
zo'n 320 miljoen hectare besloegen. Dat
restant, het Great Smoky Mountains Na
tional Park, beslaat een oppervlakte
vanruim 50.000 hectare. Dit bos her
bergt bovendien het langste voetpad ter
wereld, de Appalachian Trail, dat zich
112 km lang door deze oude wouden
slingert. Echt iets voor mensen die een
gebied van prachtig natuurschoon te
voet willen doorkruisen. Zij kunnen ook
een ander pad volgen, namelijk dat
door maagdelijke bossen van torenho
ge dollekervel, tulp-populieren, zwarte
kers e.d. naar Ramsay Cascade, de
mooiste waterval in dit gebied, voert.
Het gebied heeft zijn naam te danken
aan de op rook lijkende mist die in de
dalen hangt en het nodige vocht levert
voor de weelderige begroeiing. In het
Nantahala National Forest vindt de
bosliefhebber meer dan honderd soor
ten hardhout-bomen, waarvan vele
ouder dan vijf of zes eeuwen zijn.
In de noordelijke uitlopers van het
Appachen gebergte, in de staat Mai
ne, is zeven miljoen hectare bebost.
Bijna één miljoen ha hiervan wordt
onderhouden door de grootste landeige
naar in dit gebied, de Great Northern
Paper Co. In 1968 hebben meer dan
100.000 kanoërs, kampeerders, jagers
en vissers het land van deze papierfir
ma doorkruist, vrijwel zonder elkaar
tegen te komen. Nu we het toch over
bossen hebben, prachtig zijn ook de zo
genaamde „redwoods" in California.
Men vindt ze in de keten van zomerse
mistbanken „Humboldt Redwoods State
Park" aan Highway 101 en in het
Jedediah Smith State Parg ten oosten
van Crescent City.
Nog maar weinig van de Amerikaan
se zeekust bevindt zich in zijn oorspron
kelijke staat. Maar in de staat Oregon
kan men vele kilometers langs een kust
rijden die nog onbedorven is. Met hand
en tand heeft men zich hier verzet te
gen opdringende industrie, omdat deze
kuststrook tot de mooiste ter wereld
wordt gerekend. Dat heeft men voor
namelijk te danken aan de man die van
1911 tot 1915 gouverneur van de staat
was, Oswald West.
Het mooiste deel van dit kustgebied
is naar hem genoemd, het „Oswald
West State Park" ten Noorden van
Manzanita. Zuidwaarts gaande kan men
in het tot aan zee reikende „Siuslaw
National Forest", op Cape Perpetua,
schelpendammen bewonderen die de
kustbewonende indianen daar vroeger
hebben gebouwd tegen het getij. De
moeite waard zijn ook enkele punten
langs de kust van California, zoals de
„Big Sur" ten Zuiden van Monterey,
„Point Reyes", 56 km ten noordoosten
van San Francisco en enkele andere,
terwijl ook nog een stukje bewaard is
gebleven van de „Indian dimes" aan de
oever van het Michigan meer bij Chi
cago.
Spaans Mexico heeft veel invloed ge
had op het Zuidwestelijk deel van de
VS, Texas, Nieuw Mexico, Arizona en
California. Behalve het Spaanse karak
ter van deze staten, vindt men er
prachtige gerestaureerde missiegebou
wen, zoals bijvoorbeeld de beroemde
„Alamo' 'van de Franciscaner monni
ken, die men kan vinden in San Anto
nio, Texas. Vanuit deze en andere zen-
dingsposten werd de Spaanse cultuur in
het land gebracht. Er zijn plannen deze
posten te verbinder! door een „Mission
Road Parkway". In San Antonio werd
het afgelopen jaar van april tot okto
ber een grote internationale tentoon
stelling gehouden, „Hemisfair 1968",
waar ook veel Midden- en Zuid-Ameri
kaanse landen waren vertegenwoordigd.
Het „Institute of Texas Cultures" zal
als permanente tentoonstelling blijven
bestaan om een beeld te geven van de
25 nationaliteiten en rassen waaruit de
bevolking van Texas is opgebouwd. In
California is al een „Royal Road",
Varen door een heus oer-moeras, dat
kan nog in het Waterparadijsvan
Okefenokee op de grens van de staten
Georgia en Florida (Zie nr. 5).
De Golden Gate Bridge overspant de
toegang tot de prachtige baai waaraan
de Californische stad San Francisco
gebouwd is. Frisco" is met recht één
van de meest bijzondere en interes
sante steden van de V.S. te noemen.
(Zie nr. 13)
(El Camino Real) die de 21 zendings-
posten in deze staat verbindt. Deze werd
onder toezicht van monniken gebouwd
door de Indianen uit aarde, stenen,
schelpen, riet en kalkspecie.
Een paradijs van water, bomen, plan
ten en dieren, waarover weinig meer
gezegd kan worden dan dat zoiets ner
gens anders op de wereld bestaat. Dit
paradijs ligt op de grens van de staten
Georgia en Florida. De naam is van
Indiaanse oorsprong en betekent „be
vend water" of „bevend land". Het ge
bied is in 1937 tot wildreservaat ver
klaard. Ander moerasgebieden die de
moeite van een bezoek waard zijn, vindt
men bij Morristown, New Jersy, het
Great Swamp National Wildlife Refuge,
't Great Dismal Swamp op de grens van
Virginia en North Carolina en na
tuurlijk de wereldberoemde „Evergla
des" in het Zuiden van Florida, die een
oppervlakte van 600.000 ha beslaan.
De Longwood Gardens zijn een para
dijs voor bloemen- en plantenliefheb
bers. Op een oppervlakte van 400 ha
heeft men vrijwel alles bijengebracht,
wat op dit gebied op aarde te vinden
is. Het centrale punt van deze tuinen
vormen de „conservatories", anderhal
ve hectare broeikassen. Er is boven
dien een openlucht theater en een gro
te hoeveelheid fonteinen. De tuinen zijn
een schepping van Pierre S. du Pont.
Hoofdstad van de Verenigde Staten,
zetel van de regering, genoemd naar
George Washington, Amerika's natio-
le held. Capitol, Witte Huis, het Smith
sonian en Old Ford's Theater. Topper
van een veertig minuten durende rond
gang door het Capitol is „The Oven",
de plaats, waar het huis van afgevaar
digden voor het eerst bij elkaar kwam
in 1800.
In alle cowboy- en indianenverhalen
speelt de prairi een grote rol. Die prai
rie leverde het zo noodzakelijke voed
sel voor de wilde bisonkudden, die op
hun beurt weer de Indianen van vlees
voorzagen. Later diende de prairie als
weidegrond voor de grote veekudden
van de ranchers. Nu is veel van deze
onmetelijke grasvlakten vervangen door
afgerasterde weiden en korenvelden.
Maar in de Flint Hills van Kansas, het
hart van de VS kan men nog van de
culenten, zoals bijvoorbeeld de Saguaro
cactus, de grootste „boom" van de
van de Amerikaanse woestijnen. Deze
cactus kan zo'n 200 jaar oud worden
en weegt tussen de zes en tien ton.
Wil men het boeren- en dorpsleven
van vroeger weer beleven, dan moet
men naar Cooperstown in de staat New
York gaan. In een geheel bewaard ge
bleven en van de jachtige buitenwereld
afgesloten dorpje vindt men aan de dok
terswoning een steen waarop staat dat
het trekken van een tand 0,25 dollar
kost en een bevalling 1,25 dollar. In het
„warenhuis", compleet met potkachel,
kan men al die zaken kopen, die men
en meer dan een eeuw geleden ook
kocht, ouderwetse kandijklonten, zoet
hout en scherpe kaas. Er is nog een
echte smid. Kortom, wil men het oude
landelijke leven van Amerika leren ken
nen, dan kan men in Cooperstown met
zijn „Farmer's Museum", waarvan het
hierboven geschetste dorpje deel uit
maakt, terecht. Niet voor niets heet
Cooperstown het „Dorp van Musea".
Maar ook in andere plaatsen heeft men
het verleden tot leven gebracht, zoals
in Old Sturbridge in de staat Massa
chusetts, Greenfield Village bij Dear
born in Michigan, en de Aullwood Chil
dren's Farm bij Dayton in Ohio.
golvende heuvels en riante vergezichten
over deze zee van gras en wilde bloe
men genieten. Daarvoor is de herfst, het
meest geschikte jaargetijde. Als men
het gebied doorkruist, kan men de prai
rie-kip zijn wonderlijke dans zien dan
sen. Ook in Zuid-Dakota en Iowa zijn
nog enkele stukjes prairie bewaard ge
bleven.
In 1968 vierde de Navajostam de hon
derdste verjaardag van zijn vredesver
drag met de Verenigde Staten. Deze
stam heeft waarschijnlijk het beste van
alle oorspronkelijke indiaanse bewoners
van Amerika zijn oude cultuur be
waard. Het reservaat is na 1868 steeds
groter geworden en beslaat nu een op
pervlakte van bijna 6,5 miljoen hecta
re en zou beschouwd kunnen worden
als een „staat in de staat". De Nava
jo's ontdekten de grote waarde van het
toerisme en- vinden hierin een ruime
bestaailsmogéHJftheid. Men komt het re
servaat binnen vanuit Gallup in New
Mexico, een oud indiaans handelscen
trum. In september wordt in Window
Rock, Arizona, de hoofdstad van het re
servaat, de jaarlijkse „tribal fair" ge
houden. Hier vindt men ook het mu
seum van de stam en de „Navajo Arts
and Crafts Guild." Niet alleen het
grondgebied van het reservaat is groter
geworden, maar ook het aantal inwo
ners (van .7000 een eeuw geleden tot
115.000 mi).
Aan het Navajo-reservaat grenst de
Grand Canyon, waarvan president Theo
dore Roosevelt in 1903 zei: „Doe niets
dat de grandeur hiervan kan bederven".
Hoewel er heel wat pogingen zijn ge
daan het gebied te exploiteren en te
„ontwikkelen", heeft men daaraan tot
nu toe weerstand kunnen bieden. Men
voelt zich zeer klein bij het aanschou
wen van dit mooiste schouwspel ter
wereld, „dat steeds van kleur veran
dert en leeft met duizend stemmingen"
zoals John Burroughs het zo treffend
heeft uitgedrukt.
De Grand Canyon behoort tot de „Na
tional Parks", waartoe ook behoren:
„Yellowstone, Glacier, Mount Rainier,
Grand Tetons, Yosemite, Sequoia, Zion,
Bryce Canyon, Rocky Mountains, Ca
nyon Lands en Lassen Volcanic.
Op hun tochten naar het Westen heb
ben de pioniers uit vroeger jaren veel
woestijnen moeten doorkruisen. Wat
toen op die tochten een obstakel was,
dat slechts ten koste van veel ontberin
gen (en slachtoffers) kon worden geno
men is nu iets dat men als toerist ge
zien moet hebben, wanneer men de VS
bezoekt. De mooiste woestijn die men
in dit land kan vinden is misschien wel
de „Rode Woestijn" in de staat Wyo
ming. Zij ligt in wat men een dal zou
kunnen noemen tussen enkele bergke
tens die het Amerikaanse continent in
tweeën delen, The Great Divide Basin.
Deze woestijn bestaat uit roodachtig
vulkanisch gesteente en stof, waaraan
zij dan ook haar naam heeft te danken,
's Zomers is het er winderig, heet en
droog, 's winters bitter koud.
Desondanks vinden nog heel wat plan
ten en dieren er een bestaan. Hier le
ven bijvoorbeeld de kleine kangoero-
rat, en diertje dat desnoods zijn hele
leven zonder drinken kan, en de coyo
te, de woestijn jakhals die men met alle
mogelijke middelen heeft getracht uit
te roeien, hoewel hij hier niets of nie
mand kwaad doet, integendeel, zelfs
veel goed door de rommel op te ruimen.
Een ander woestijngebied dat de moei
te van een bezoek waard is, in de Lo
wer Sonoran zone tussen Tucson in Ari
zona en de Mexicaanse grens. Hier
vindt men de mooiste cacteeën en suc-
San Francisco, koningin van de Ame
rikaanse steden, gouden toegangspoort
tot Amerika van uit het Westen, in alle
toonaarden bezongen om zijn beroem
de heuvels en vergezichten, bruggen zo
fraai als nergens anders, kabelbanen,
Chinese wijk en hippies. Hier is Ame
rika op zijn best aan de gouden kust
van de Pacific. Straten als Bond Street
in Londen en Rue du Faubourg St. Ho-
noré te Parijs. Kortom, de mooiste ge
deelten van alle bekende steden van de
wereld vindt men verenigd in San Fran
cisco. Ook in historisch opzicht is San
Francisco de moeite waard. Men heeft
het een en ander teruggebracht in de
staat van vóór de grote aardbeving en
brand, o.a. het oude kabelbaangebouw
tje uit de jaren rond 1870. Natuurlijk
zijn ook andere steden in Amerika een
bezoek meer dan waard, zoals Seattle,
Philadelphia, Denver, Chicago, Tulsa in
Oklahoma, Fort Worth in Texas en
Great Falls in Montana. Liefhebbers
van grote steden vinden in de VS al
tijd en gemakkelijk iets van hun gading.
De Missouri, de Arkansas, de Ohio,
alle monden zij uit in de „rivier van
alle rivieren", de Mississippi Dichters,
schrijvers, filmers, musici, allen zijn
zij geïnspireerd door deze grootste ri
vier in de VS, waar zoveel geschiede
nis werd „geschreven". Een geschiede
nis, die men opnieuw kan beleven wan
neer men in Cincinati aan boord stapt
van de laatste oude rivierraderboot,
dat merkwaardige bouwsel, en mee
vaart de Ohio af en vervolgens stroom
opwaarts naar St. Paul aan de boven
loop van de Mississippi of stroomaf
waarts naar New Orleans in de staat
Louisiana, de bakermat van de typische
Amerikaanse negermuziek, de jazz.
Vooral voor Nederlanders, die hun
eigen, voor het merendeel kale, rivie
ren gewend zijn, zal een dergelijke
toch een openbaring zijn.
Deze universiteit werd gesticht in
1701. In 1716 werd zij overgebracht naar
New Haven in Connecticut wegens het
heerlijke klimaat, de gezonde lucht en
de lage prijzen van de in overvloed aan
wezige levensmiddelen. De eerste we
tenschappelijke publikatie in de VS zag
te Yale het licht; de eerste Amerikaan
se doctor in de wijsbegeerte behaalde
zijn graad aan deze universiteit. Hier is
de eerste school voor schone kunsten,
de eerste bosbouwschoolhier ook vindt
men het machtige computer-centrum
voor atoom-onderzoek en de „Sterling
Memorial Library" met vijf miljoen
boeken. Hier is zoveel te beleven op het
gebied van kunsten en wetenschappen,
dat men vele dagen nodig heeft om er
iets van te ondergaan.
Toen in 1718 Franciscaner monniken
deze kapel bouwden te Alamo, Texas,
konden zij niet weten dat 118 jaar later
op deze zelfde plaats één van de bloe
digste veldslagen uit de Texaanse on
afhankelijkheidsoorlog tegen de Mexi
canen zou plaatsvinden. Het werd toen
een nederlaag voor de Texanen, waar
van er niet één in leven bleef. Met
„The Alamo" nog vers in het geheu
gen versloegen de Texanen 46 dagen
later de Mexicanen bij San Jacintho.
(Zie nr. 4)
1. J amestownWilliamsburgYorktown, Virginia; het (Engels) - koloniale
begin.
2. The Great Smokies; de oerbossen.
3. The Oregon Coast; een onbedorven kustgebied.
4. San Antonio, Texas; de Spaanse erfenis
5. The Okefenokee; het „waterparadijs" op de grens van Georgia en Florida.
6. The Longwood Gardens, Delaware; de mooiste Amerikaanse tuinen.
7. Washington D.C.; bedevaartplaats voor talloze Amerikanen.
8. The Flint Hills of Kansas; in het hart van de prairie, die onafzienbare see
van gras.
9. Navajo-reservaat, Arizona; waar de oude Italiaanse cultuur is bewaard
gebleven.
10. The Grand Canyon, Arizona; indrukwekkend, ruig.
11. The Red Desert in Wyoming; de woestijn leeft
12. Cooperstown, N.Y.; het boeren- en dorpsleven van vroeger.
13. San Francisco, California; de mooiste stad van Amerika.
14. Mississippi; waar de geschiedenis voorbij stroomt.
15. Yale University, Connecticut; kunst en wetenschap.
Er is geen plezieriger kennismaking
met de Mississippi denkbaar dan een
die plaatsvind op zo'n oude rivier-ra
derboot. Van de zijrivieren vertrekken
nog steeds deze bijzondere schepen, op
weg naar St. Paul of New Orleans, be
volkt met passagiers die kennismaken
met een zeer gevarieerd landschap op
de oever (Zie nr. 14).
TOERIST IS WELKOM IN USA
43
